血牡丹（谢璞）

                                                                               血牡丹
                                                                               　　  谢璞   
     从小，我爱花。
    清澈的蓼河边有一座古老的“观澜书院”，是我童年念书的学校。它是风光绮丽的“大花园”。校门前，有长满青草的大操坪，操坪四周是笼烟吐秀的依依杨柳。越过操坪，是两座小山包，像马鞍，称为“鞍山”。鞍山斜坡上，栽种着芙蓉树、梨树、桃李树。站在鞍山上确可“观澜”，可欣赏滔滔蓼水聚散无常的波澜。还有，一站在校门口石槛上，又能看到右斜角几百米外雄伟庄严的“云峰塔”。塔共有五层，塔尖上有一棵树，据说，是老鹰播种的“胡椒树”，它的花开得像小星星，在云雾中飘香。学校四周，是青砖砌的围墙。真高呀，斑鸠或喜鹊站在围墙的翘鳌头上，我们在下边看起来，竟像细微的蚕豆花。学校后边，灌木、杂草丛生，还有十几株古老的桂花树。我和同学常打开后墙的小门，爬上树桠杈去采摘桂花。一到桂花怒放的季节，学校几十间教室的人，都被沁人心脾的花香熏醉了。这座古老的“书院”里，有一个大天井和四个稍小的天井。每个天井里，都栽上了奇花异草。有牡丹、芍药、观音莲、辛夷、海棠及幽兰；有紫荆花藤、美人蕉及一棚棚的羊奶头葡萄；此外，还有我们同学喜欢逗弄的含羞草。叫不出名字的花就更多了。“书院”里有“孔圣”的镀金圣像，几乎没人去理睬他老先生，只有谁犯了校规，被老师揪去“拜孔夫子”时，才痛苦地去见识那个脑袋像芋头的圣像。可是，每一处开放鲜花的地方，总是少不了有人在溜达。有些花，美得太吸引人了，看着看着，实在想伸手摘它几朵。
    在万花丛中，我喜欢牡丹，喜欢它红得热烈，喜欢它浓郁的芳香，更喜欢那与花强烈对比的绿叶。牡丹的叶子，也像是一种活生生的花。尤其是晨光与露水交融在花瓣与叶片上的时候，会使人想到，牡丹在嘻嘻地笑，像母亲的眼睛一样笑着。一次，我梭滑板，不小心，摔疼了腿。十分懊丧的时刻，信步走近一丛牡丹，眼光一接触到牡丹的笑容，腿不疼了，懊丧的心情，如风卷残云，一扫而光了。从此，我一直想栽一盆牡丹，但牡丹难栽出来。我一直抱怨我们小学的老师们“没本事”，连花都不会教学生栽，算什么老师呢？
后来——弄不清过了多少日子，忽然有一朵“牡丹花”开在我心灵里。我们“书院”的“大花园”里，许多的花不及它美，那里面的牡丹也没有它那么灿烂辉煌，没有它那么惊震幼小的心灵！它是美丽的“牡丹”，永远开不败的“牡丹”。直到今天，我仍旧深深地爱着这一朵“血牡丹”。它不仅美丽，还不断地教会我去奋斗，不断去与那些阻碍我前进，一时貌似“庞然大物”的敌手搏斗，直到“庞然大物”变为“小土疙瘩”为止。这一朵“血牡丹”是“角奶奶”培育出来的。亲爱的小朋友，我愿意把这一朵“血牡丹”，双手献给你。
    “角奶奶”好。她是我和小伙伴们最好的栽花老师。不过，我开头并不晓得她老人家会种花。听成年人说，由于她姓“曾”，“曾”字头上有两只角，所以大家叫她“角奶奶”。又说，另外还有个原因，“角奶奶”的形象很特别。她武高武大，额角颇高，方长的脸形，比一般中等个儿的叔叔伯伯还要高大些。她脚大手粗，只可惜右手有点发颤；左眼睛始终眯缝着，眯缝着，好像随时随刻要向强敌瞄射利箭似的。从她神态看来，似一个铁铮铮的勇士，即使九死一生，只要还有一口气，她也会傲然屹立于人世上。我母亲同她很要好，往来很亲密。母亲说，“你出生时，是角奶奶接生的。”又说，“角奶奶做起事来，手就不发颤了！”母亲还告诉我：角奶奶从小做童养媳，她男人醉酒后动不动打人，打坏了她一只眼睛。她男人是靠“看八字”、“打五星”这套敬鬼神的把戏过日子的浪荡子，死得很早。角奶奶单身守寡，带大了独生子——尹达念。母校还告诉我，经她的手接生出来的娃子，至少有好几百个。接一个，活一个。
    角奶奶家，离我家不太远。在蓼河挑水码头边。尹达念叔叔是魁梧的铁匠。我每次到河边挑水回来，总喜欢把水桶停放在他家门前，去看他铁锤下的火花，去听他徒弟拉风箱的“噗噜”声。达念叔叔跟我家很友好，人很和气，性情开朗，喜欢帮邻居的忙。他经手打造出来的菜刀特别锋利。削骨头同削豆腐一样容易。此外，他还会打造猎枪和马刀。他很喜欢喝酒，一喝多了酒，就又唱又笑，比三岁孩子还淘气。但只要角奶奶一开口骂他，就乖乖地老实起来。达念叔叔有一次喝醉了，赤着上身，抱一只不小的狗满街叫唱，嗓门清亮，老远都能够听着。那次，我记得他唱得怪有趣的：
    “铁匠达念福分好，怀里抱个大阔佬。你看它，毛衣毛裤毛袜子，嘴上还有胡须翘。一天三餐吃现成饭，‘自由棍子’扬得高……”
    旁边的人一听，就剧烈地笑起来。都知道他在讥笑街上一个有名的吸血鬼——成天扬着自由棍子敲诈勒索的“保队副”。这个家伙，穿得很讲究，而且蓄起了翘着的胡须。原是个二流子出身，吃喝嫖赌算第一，后由于把嫡亲的妹子送给了一个“土霸王”做姨太太，便一夜三更当上了“保队副”，在百姓面前作威作福。他动不动带着“乡丁”上穷人家里派“马粮款”，派“枪去款”、派“爱国抗日挖马路款”或派“乡长大人因公操劳保养费”，没一个百姓不恨他。但很少有人正面顶撞他。那一天，我们见保队副的脸气成了一砣猪血，就更开心了。
    不料，过不了几天，保队副带了几个持枪乡丁，上达念铺子里来了，我和不少小伙伴拥过去看。只见保队副“下指令”说，奉了乡长的命令，为了保高沙市镇的太平，要打造三十把马刀，限十天打造出来。保队副把盖有乡公所大红印的“指令”递给尹达念。谁知尹达念却伸出黑乎乎的一只大手来说：
    “铁匠师傅不怕丑，一手接钱，一手订货。保队副先生，拿钱来呀！”保队副做出神圣不可侵犯的样子说：
    “乡公所还会少你几个臭钱？你少啰嗦。”
    这时，达念叔哈哈大笑起来，双手叉腰说：
    “乡公所——好大的牌子，要尹铁匠给打马刀又不交钱！轻巧，老耗子挑灯草。”猝然瞪大眼睛吼起来：“你去告诉那个龟孙子乡长，打马刀没功夫，给打把割他颈子的刀，老子愿意效劳……”
    保队副气咻咻，喘不过气来，向乡丁下令：
    “抓……给我……抓起来！”
    有一个野蛮得吓人的乡丁，最先下手去揪达念叔，谁知达念叔眼明手快，给了他一记耳光，打得他倒栽葱；另一个乡丁又掏出枪来壮胆，嗥叫着：
    “看我子弹吃素，还是吃荤？！”
    没想到，冷丁又遭到达念叔一脚，踢成狗吃屎的样子。保队副一边退阵，一边命令第三个乡丁下手。正闹得铁匠铺不可开交的时候，我听一个老人家急忙向角奶奶说：
    “危险呀，你还不开口劝阻达念？他素来听你的话。快……快开口呀！”
    角奶奶急了，她正在洗碗，竟二话不说，突然，猛把洗碗水泼进通红的炉膛里，嘭的一声，满屋子的人，被爆炸声震得耳聋，煤烟灰呛得一个个睁不开眼，吓得保队副和乡丁们，一个个屁滚尿流地夹起尾巴逃走了。
    这时候我觉得角奶奶已气得像一块烧红的铁，天塌下来，她也不得害怕。
    不久，满街的人都晓得铁匠铺闹出了什么事。不少好心的人，劝角奶奶赶快让达念叔叔趁早开溜，逃脱祸事。然而，角奶奶说：
    “怕什么？苦吃够了，只有拿出老命来拼个死活了。”
    谁知，保队副竟然是欺软怕硬的贱骨头，很长一段时间不敢再上铁匠铺来骚扰。母亲告诉我，角奶奶家里神龛上敬了个打鬼的“钟馗爷爷”，很灵，常帮她家里消灾免祸。
    后来，我往铁匠铺观察过角奶奶家里神龛上的“钟馗爷爷”，它只不过一个萝卜大，但雕塑得十分威风，手里挥舞一把剑，鼓眼吹胡须，咧着獠牙，好像活老虎见了也会吓得骨头酥。另外还有个发光的怪“菩萨”，它只有鹅蛋那么大，是两个椭圆形连在一起，大的近似身子，小的近似头部。也没有雕画眉眼口鼻。据说，这是专门司管人间婴儿出生的“送子娘娘”。每次角奶奶出门接生前，都要跪下来先禀告“送子娘娘”，获得了神的同意，她才出门。不少上年纪的人说，铁匠铺这一家，除了“神”，是什么都不害怕的人家，母与子都是硬骨头。
    过了不久，达念叔叔出事了，“钟馗爷爷”保佑不了他了。一个深夜，一伙豺狼似的打手，涂黑了面，冲进铁匠铺，把达念叔叔打得头破血流后又溜走了。很多人猜定是保队副暗地支使的，但又拿不到证据。受重伤的达念叔叔躺下几天后才立起来打铁。不过，从此，达念叔常闹头昏头痛，做不了几天工，就说头痛得不行。街邻们都替达念叔抱不平。大家发现保队副总是一副乐不可支的鬼相。可是，谁又奈何得了他？都纷纷说：“末劫世界到了，哪一天不见好人受气受罪？”也有人相信，“等着瞧吧，菩萨会显圣的。一定‘善有善报，恶有恶报’。”
    在达念叔病重期间，母亲领我带着二十几个鸡蛋去看望过，母亲和我见达念叔那副憔悴样子，都很伤心。不少街邻也纷纷去探望他。角奶奶日日夜夜忙于拿着“供果”、“牙盘”、神香、纸钱，到“城隍庙”、“洞天宫”、“紫竹林庵堂”、“关帝庙”等地方去磕头祷告。她把一线希望全寄托神灵来保佑，并对我母亲说：
    “平生我没做过亏心事，菩萨该不会忘记我一家苦心人的。”她说话时，右手抖颤得更厉害了。
一天，   满街人们惊叫起来，一传十，十传百，一个可怕的消息传开了：
    “铁匠完了，疯了！胡言乱语，还四处打人！”
    那是一幅悲惨的图画。
    疯了的达念叔的脚上，拴了铁链，另一头拴住了一块至少有一百多斤重的石磨盘。他双手也是上了铁铐的。他两眼通红，大叫大唱，尽是没头没脑的话。一时说：
    “阎王小鬼，你真要收人了？我来了，我变个鸽子来。”
    一时又这样说：
    “吾神是玉皇大帝，有虎口钢牙，专吃青面獠牙的丑鬼……”
    有几次，精神失常的达念叔竟用脚拖着铁链那头的重磨盘走出六七步远。双脚上鲜血直流也不晓得痛苦。
    这时，有个外地来的像个核桃树疙瘩似的“大利”巫师，找到了角奶奶，说只有还一天一夜“傩愿”，才能保全达念的性命。角奶奶一口答应了，要求尽快办。倾家荡产，她也愿意。
    当夜，有好几个巫师进入了铁匠铺。四壁点上几十枝蜡烛，挂满可怕的桃源洞图，屋子中间摆着一个剖了肚的大肥猪，周围是二十一只去了毛的雄鸡，巫师们把锣鼓、牛角、木鱼敲得山响。一个老巫师赤着上身，用斧头轻轻地斩胸脯上的肌肉，这叫“斩煞”，斧头锋尖沾上了涔涔的血滴，口里不断地念咒。不一会，放下斧头，又拿起一只燃烧的蜡烛往嘴里塞。转瞬，他又拿了一只碗来咬，嚼得邦邦响，并把一口碎碗片往肚子里吞。我看了，骇得直往人堆后面退却。但我耳边却听到人们赞叹说：
    “好神功！好神功！”
    “这堂‘傩愿’冲得好，达念会好了。”
    好了吗？等到角奶奶倾家荡产，冲完一天一夜“傩愿”，不幸的达念叔叔却咽气了！……角奶奶哭得几次昏死过去。
    不到半个月时间，孤苦伶仃的角奶奶头上出现了白发。她家的打铁炉灶、铁礅、大风箱都不见了。只有神龛上的神像仍旧在原地方不动。香炉里偶然可怜地冒出几缕香烟来。太惨了！
    由于角奶奶撑持不下，街头上一个外号“鹰爪婆子”的便想代替角奶奶接生的行当。她的手指甲比狼牙还长，上门去接生，先要三斗米和四百八十个铜板。可是她接的第一个胎儿便惨死在她手下。产妇也差点送了命。从此，再也没有人敢去请“鹰爪婆子”了。许多怀孕的婶婶和阿姨发了愁，越发感到角奶奶不可缺少。
    一天我母亲领我去看望角奶奶。母亲给送过去一双新布鞋，角奶奶说很合脚。她不断地叹气，但再不见她流泪，大概是泪水全流尽了，像干涸的火井。我自以为“很懂事”了，当着角奶奶的面说：
    “角奶奶，你家神龛上那些乌七八糟的菩萨，帮不了忙，救不了人的命，丢进茅坑去吧。”我以为她会点头称是，但出人意外，她赶忙摆手，紧张地说：
    “阿弥陀佛！小娃子莫乱讲！菩萨，是天神，骂不得的！”
    我一听生气了，又说：“菩萨，菩萨个屁。巫师骗你的钱！”
    角奶奶仍旧为菩萨辩护，叹气说：
    “不能全怪菩萨，哎！……”
    我听了很不舒服，觉得角奶奶心太老实了。我赌着气走开了。
    我把这件怪事告诉我的几个小伙伴，大家一商量，决定对于“吃饭不办事”的“钟馗爷爷”，进行一次厉害的惩罚。我们偷偷地溜到角奶奶家里，把她家的“钟馗爷爷”偷了出来，我们把它用绳子吊起来，每人脱下一只鞋打了它三鞋掌，然后，大家又用枯柴堆起来，把它烧成了炭，化作了灰，丢进茅厕去了。
    “这下可好了，角奶奶没菩萨可敬了！”一个小伙伴说。
    “唔呀，忘了把‘送子娘娘’也捉出来！”又一个小伙伴说。
    “走，再去捉‘送子娘娘’！”第三个小伙伴又说。他带头闯到角奶奶家里去。
    等我们从窗户上溜进去时，神龛上已没有那个“送子娘娘”了！我们很惋惜抓得不及时，角奶奶把它藏起来了。
    几天后，我们听人说，角奶奶为了“钟馗爷爷”失踪，有几餐吃不下饭，我们听了，很不安。后来我把这件事告诉了一位“级任老师”，老师指责说：
    “你们太不成体统了，人活在世上，各有各的信仰，各有各的难处，吃甘蔗嚼黄莲，各凭各的爱好！信神的人一下子无神可敬，就好像住惯了笼子的鸟一样不自在！你们办了蠢事，会给角奶奶带来新的痛苦！……”
    一想到“办了蠢事”，我们几个小伙伴都心慌，好长时间，不敢去见角奶奶。
    又过了些日子，我见到角奶奶又去给人家产妇接生了。我拦住她问：
    “角奶奶，你吃得消吗？”
    “吃——吃得消！只要有一口气，还得两手不空做好事。”这就是角奶奶的回答。这话引起了我的震惊。
    从此，我常见角奶奶一手拄着拐棍，一手提着“接生篮子”，在铺满了卵石的街道上匆匆地来去。不断听她有气无力地笑着说：“又一个好宝宝出生了！……”
    一天，我和几个小伙伴终于向她坦白，交代了烧毁了“钟馗爷爷”的过错，希望她痛痛快快骂我们一顿。但是，她只叹了一口气，轻轻地说：
    “你们也太淘气了！”
    见她不骂人，我们又问她是不是把“送子娘娘”藏起来了？
    她摇一摇头，沉思片刻后，才面带微笑说：
    “你们别想再捣乱了，奶奶不会告诉你们了。”
    小伙伴们猜想到是保队副害死了达念叔，有必要给保队副一点厉害。一个晚上，我们十几个小伙伴埋伏在保队副经常走动的一条小路边杂草里，各人手里拿了支“枪”，是“水枪”，用小竹筒子制作的射水筒。“水枪”里的“弹药”可厉害了，全是马尿水，都吸得满满的。等呀等，也不知等了多久，才见到鬼影似的保队副出现。一见他，我们的仇恨就上来了，一齐向他射击，我们先有“作战计划”，集中射击他的翘胡子。一边射，一边喊叫着：
    “打呀，打死王八蛋！”
    顿时，保队副吓得嗷嗷叫，捂着狗脸拼死命逃跑了。他把“自由棍子”遗失在小道上。我们把它捡起来，像抓到十成个俘虏似的高兴。拿到灯下一看，是一根很讲究的“自由棍子”，黑油油的，发着贼光。上面还刻了两行小字：
    山中方七日，世上几千年。
    在“书院”读小学的同学里面，我打听后，稍稍统计了一下，属角奶奶接生出生的，就有七十二个。大家都关心角奶奶的生活。角奶奶生日那天，“书院”的花园遭了劫，很多同学给角奶奶赠送了鲜花。我用三个麻雀蛋跟人家换了一朵牡丹花赠送给角奶奶。这一来，角奶奶家里插满了鲜花。她家神龛上摆上十几个插花的小陶瓶。角奶奶很高兴，用那只颤抖的右手抚摸我们一个个的头，感慨地说：
    “好！好！小宝宝们长得快，生得乖，一个个好好念书，长大了各务一行正业，伤天害理的事一次也不做，有良心的好事要做到老。唉！草茂一春，人旺一世，要多打抱不平，世界才太平……”角奶奶这些吩咐，我们似懂非懂。有些是当时懂了，有些是后来才懂的。在我记忆里，最后两句，我和许多小朋友都听入了耳。那时，岳飞的英雄故事深入了我的脑子，我觉得岳飞是世界上最出色的人物，我家墙壁上几处地方，用铅笔写了“还我河山”。后来，我又在墙壁上填写了角奶奶的话：“多打抱不平，世界才太平。”
    一个大雪天，我发现角奶奶右额角有血迹，我赶忙过去问探：
    “好奶奶，你跌过跤吗？”
    “没有，没有！”角奶奶戳了几下手里的拐杖说，“有拐杖在帮我，跌不了跤！”
    “那，你额头，为什么有血呢？”我不放心地问。
    角奶奶凄苦地笑了笑，没有回答我，就慢慢地走开了。厚厚的积雪地上，留下了她花纹一般的脚印。我把这情况向母亲讲了，母亲也很着急，猜想角奶奶定是摔倒过才额角出血的。母亲赶忙赶夜工给制作了一双防滑布鞋，底上钉上了密密麻麻的蘑菇形钉子，涂上了桐油，等干了之后，叫我给角奶奶送过去。
    当我走进角奶奶大门时，一个满面愁容的老奶奶向我挥手，示意别冒冒失失闯进去。我吃惊地问：
    “出了什么事？”
    “角奶奶在敬神！求‘送子娘娘’开恩！”老奶奶耐心地告诉我：“我家儿媳妇要添娃娃了，特来请角奶奶。谁知，角奶奶每次出门接生，要先烧纸点香敬‘送子娘娘’，要问卦，苦是‘送子娘娘’同意去，就会打‘胜卦’，要是凶多吉少，不同意去，就打不下‘胜卦’，尽打‘阴卦’。刚才，角奶奶‘卦’打得不好，‘送子娘娘’不同意去呀！”
    “那怎么办？”我着急地问。
    “角奶奶还在求‘送子娘娘’保佑！”老奶奶神秘地指一指里面的房子，那房门是关严的。“你……不要去！”
    好奇心驱使我非去窥探秘密不可。我眼睛往门缝里瞧。里面的动静全看到了。
    角奶奶的米桶盖上摆着我见识过的那个“送子娘娘”，一盏香油小灯放在旁边。角奶奶跪在地上，一边烧化纸线，一边以一种焦灼的语气向神说话：
    “……‘送子娘娘’啊，我苦苦求你已经老半天了，你总是用‘阴卦’告诉我：凶多吉少，叫我不要去接生。这叫我怎放得了心？子死娘亡，娘死子亡，活生生要丧两条命呀！人家娃娃是投生来的，不是投死来的，娘为她十月怀胎几多的苦啊，眼看时辰已到，怎忍心见死不救？我，尹门曾氏，接生不接死。我是世上凡人，只有一颗热心一双勤手，是死成不了生，只有你‘送子娘娘’有起死回生力，你伸神仙手一搭救，娘娘太子定保平安！……千拜你，万求你，你给打个‘胜卦’，我就开身！”这时，角奶奶把一副“卦”往地面一甩。这种“卦”，是用黄杨木做的，共两片，合拢来像一个笋尖，也像羊角尖。“胜卦”，是一片面朝上，一片面朝上。“阴卦”是两片都以卦面朝上。“胜卦”说明吉，“阴卦”说明“不祥”，“阳卦”表示有“喜”。我睁大眼睛，瞧打了什么“卦”，啊呀！糟了，又是“阴卦”。
    “哎！”角奶奶长叹一声，以哭泣的腔调说，“又是‘阴卦’，看来人世言语，打不动你‘送子娘娘’的心了！我——尹门曾氏无可奈何之中，只好用血来求救！”说着，她的头往右边墙上使劲一连碰了三下，右额角上鲜血直流，吓得我的心缩了起来，嘴惊叫起来。只见角奶奶用手指蘸了额角的鲜血滴，往“送子娘娘”的神像上去糊了一点，就舒叹一口气，站起来，并对“送子娘娘”说：“好！卦不用打了，你会救死扶生了，该我抢时间接生去了！”
    转瞬，角奶奶开了房门出来了，我见她右额角上还在滴着鲜红的血，她行色紧张而又稳重，迅速把接生篮子挽在手里，要随来接她的老奶奶出门去。我很激动，忙问：
    “角奶奶，你怎么知道，‘送子娘娘’一见你出血，就可以让你去接生呢？”
    “我的师傅过去告诉我的，‘送子娘娘’心肠软，一见出血，天大的忙也肯帮我的……”
    角奶奶锁大门时，只简单地回答了我这么几句，就匆忙拄着拐杖走了。走得颇快，步子很急促，像去救火似的。
    我站立在大门边望着她渐走渐远的高大而微弯曲的背影，像一座小山似的背影，蓦然，我想到前次角奶奶额角上的血，也是为了别人的生而流的，一点不会错啦！那额角上，分明是一朵血洗过的、极美丽的“牡丹花”。她为了别人的幸福，可以不惜自己的鲜血，是那“观澜书院”的“大花园”里看不到的“血牡丹”。当时，我忘了把手里的防滑鞋交给角奶奶……我幼稚的心一惊，竟哭了起来！
    很多年后，我想起角奶奶培育的“牡丹”，又想到它是角奶奶灵魂美的化身。角奶奶吃尽了“神”的苦头，但又不能够完全摆脱“神”的威胁。不过，她不是靠迷信神灵图私利的人。所以，她终于在过去那种特殊情况下，也有了同精神上的“神”的势力作斗争的办法。角奶奶是怕“神”的，也是个敢抗“神”的好奶奶。亲爱的小朋友，你说是吗？……你喜欢角奶奶心灵的“血牡丹”吗？我相信，你也是爱花的。
    这一朵可敬的血牡丹，我愿它在一切可爱的孩子心里飘香……美丽的花，可以使人的灵魂变得更美，可以美化世界……

    20多年前谢璞教师应三中袁沙雁老师邀请，访问三中，做过一个讲演，当时三中有个廖湄文学社，社员们都去听讲座，记得当时教室外面站了很多人。听了了谢老讲求学经历，讲外面的世界，让一个山村少年眼前一亮，有了对精彩世界的憧憬。

更正：应为谢璞老师。

袁沙雁老师邀请

我想知道最后的孩子后面怎么样了、